THAT’S WHY THE LADY IS A CHAMP
Das erwartet dich in THAT’S WHY THE LADY IS A CHAMP mit Sydney Sweeney
Die Lebensgeschichte einer Frau, die in einer Männerwelt kämpfte – und gewann: Das erwartet dich in dem bewegenden Biopic THAT’S WHY THE LADY IS A CHAMP!
Mit THAT’S WHY THE LADY IS A CHAMP kommt eines der unglaublichsten Schicksale der jüngeren Sportgeschichte auf die große Leinwand: Die wahre Geschichte von Christy Martin, der Pionierin des Frauenboxens, gespielt von Sydney Sweeney in der Titelrolle. Martin stieg in den 1990er Jahren zur internationalen Sportikone auf. Doch abseits des Rampenlichts wurde ihr Leben zum Albtraum und sie musste nicht nur um Titel kämpfen, sondern auch um ihre Freiheit und Selbstbestimmung als Frau und Profisportlerin.
Darum geht’s in THAT’S WHY THE LADY IS A CHAMP
West Virginia, Ende der 1980er: Die rebellische Christy (Sydney Sweeney) trotzt allen kleinbürgerlichen Konventionen der amerikanischen Provinz und lässt sich nicht den Mund verbieten. Zum Missfallen ihrer konservativen Mutter (Merritt Wever) stellt sie ihr schlagkräftiges Talent auch im Boxring unter Beweis.
Mit ihrer ungezügelten Energie erregt die junge Frau schnell Aufsehen. Als der erfahrene Trainer und Manager Jim Martin (Ben Foster) sie unter seine Fittiche nimmt, steigt sie zur Knockout-Königin auf, die bald große Arenen füllt. Auch privat werden die beiden ein Paar und heiraten.
Doch hinter den Kulissen entwickelt sich ihre Beziehung zu einem wahren Albtraum. Jim, misstrauisch und machtbesessen, kontrolliert jeden ihrer Schritte und finanziert seinen extravaganten Lebensstil mit ihren Preisgeldern. Während Christy im Boxsport als Champion triumphiert, ringt sie abseits des Rampenlichts verzweifelt um Selbstbestimmung und letztlich sogar ums nackte Überleben. Um sich aus dieser Spirale der Gewalt und Manipulation zu befreien, muss sie sich dem härtesten Kampf ihres Lebens stellen …
Das sind die Stars von THAT’S WHY THE LADY IS A CHAMP
Sydney Sweeney
Sydney Sweeney spielt die Rolle der Box-Ikone Christy Martin.
Sweeney wurde 1997 im US-Bundesstaat Washington geboren und stand bereits mit 12 Jahren in der Low-Budget-Horror-Produktion ZOMBIEWORLD vor der Kamera. Es folgten kleine Gastrollen in bekannten Serien wie CRIMINAL MINDS, 90210 oder GREY’S ANATOMY. 2018 bekam sie größere Aufmerksamkeit in der Netflix-High-School-Serie EVERYTHING SUCKS und der zweiten Staffel von THE HANDMAID’S TALE, sowie einer kleinen Rolle als Manson-Girl in Quentin Tarantinos ONE UPON A TIME IN HOLLYWOOD (2019). Ihren eigentlichen Durchbruch verdankt sie der Rolle der Cassie Howard an der Seite von Zendaya in der HBO-Serie EUPHORIA (seit 2019).
Kurz darauf folgte mit THE WHITE LOTUS (2021) die Rolle der Olivia Mossbacher, einer sarkastischen, kritischen Studentin im Urlaub mit ihrer Familie. Für beide Rollen erhielt sie 2022 Emmy-Nominierungen als beste Nebendarstellerin. 2024 hatte sie mit WO DIE LÜGE HINFÄLLT eine Glanzrolle an der Seite von Glen Powell. Ihr bislang größter kommerzieller Erfolg war der Thriller THE HOUSEMAID – WENN SIE WÜSSTE (2026), der weltweit rund 400 Millionen Dollar einspielte.
Sweeney ist bekannt dafür, erheblich in die physische Vorbereitung ihrer Rollen zu investieren. Für die Rolle der Christy Martin legte sie 14 Kilo zu. Ihr intensives Box- und Krafttraining inklusive nachfolgender drastischer körperlicher Rückumstellung dürfte auch bei hartgesottenen Anhängern des Method Acting größten Respekt finden.
Ben Foster
Ben Foster spielt Christys 25 Jahre älteren, ehrgeizigen Trainer und späteren Ehemann und Manager Jim Martin, der sich zu ihrem gefährlichsten Gegner entwickelt.
Ben Foster wurde 1980 in Boston, Massachusetts geboren und gilt als Meister des kontrollierten Kontrollverlusts, hellwach und mit einem Blick, der zwischen Verletzlichkeit und Bedrohung changiert, als könnten beide jederzeit die Oberhand gewinnen. Auch Ben Foster erkannte seine Berufung früh und brach mit 16 die High-School ab, um nach Los Angeles zu ziehen. Noch im selben Jahr war er in der US-Fernsehserie TUCKER JAMES, DER HIGHSCHOOL-BLITZ (1997) zu sehen und übernahm danach vor allem Gastrollen in TV-Serien, unter anderem in SIX FEET UNDER. 2001 gelang ihm in RAN AN DIE BRAUT an der Seite von Kirsten Dunst der Sprung auf die große Leinwand. Bald darauf trat er als psychopathischer Geiselnehmer in HOSTAGE (2005) auf, der von Bruce Willis zur Strecke gebracht wird.
Dann sah man ihn als kaltblütiger Revolverheld an der Seite von Russell Crowe in TODESZUG NACH YUMA (2007). Auch als Mutant „Angel“ in X-MEN: DER LETZTE WIDERSTAND (2006) war er zu sehen. Das preisgekrönte Drama THE MESSENGER – DIE LETZTE NACHRICHT (2009) festigte seinen Ruf als Charakterdarsteller.
Es folgten Actionfilme wie THE MECHANIC (2011) mit Jason Statham und Donald Sutherland oder CONTRABAND (2012) und LONE SURVIVOR (2014) mit Mark Wahlberg. In KILL YOUR DARLINGS (2014) spielte er den Schriftsteller William S. Burroughs. 2017 feierte Foster mit HELL OR HIGH WATER einen weiteren Karrierehöhepunkt, für den er einen Independent Spirit Award gewann.
Merritt Wever
Merritt Wever spielt Christys intolerante und emotional distanzierte Mutter Joyce.
Wever wurde 1980 in New York geboren und ist einem größeren Publikum durch ihre Paraderolle in NURSE JACKIE (2009-2015) bekannt, für die sie ihren ersten Emmy erhielt. Zwei weitere gab es für die Netflix-Produktion GODLESS (2018) und die AppleTV-Serie SEVERANCE (2025).
Neben diversen TV- und Serienproduktionen hat die Schauspielerin in zahlreichen Kinofilmen mitgewirkt, unter anderem in Alejandro González Iñárritus schwarzer Komödie BIRDMAN (2014) und in Robert Zemeckis Spielfilm WILLKOMMEN IN MARWEN (2018).
Chad L. Coleman
Chad Coleman spielt den Box-Promoter Don King, der Legenden wie Muhammad Ali und Mike Tyson promotete und eine entscheidende Rolle in Christy Martins Karriere spielte.
Der 1974 in Virginia geborene US-Schauspieler Chad Coleman stand bereits 1994 in der Serie LAW & ORDER im Rampenlicht. Nach diversen Gastrollen in amerikanischen Fernsehproduktionen wurde er einer breiteren Öffentlichkeit durch seine Rolle des Dennis „Cutty“ Wise in der legendären Serie THE WIRE (2004-2008) bekannt: ein ehemaliger Sträfling, der eine Boxschule betreibt, um die Kids durch den Sport vor dem Abrutschen in die Straßenkriminalität zu bewahren. 2012 bis 2015 spielte er in THE WALKING DEAD, als die Serie den Höhepunkt ihrer Popularität erreichte.
Serienfans kennen ihn außerdem aus amerikanischen Produktionen wie IT‘S ALWAYS SUNNY IN PHILADELPHIA (2010–2017) oder Seth MacFarlanes satirischer STAR TREK-Hommage THE ORVILLE (seit 2017).
Katy O'Brian
Katy O'Brian spielt Lisa Holewyne, eine von Christy Martins Gegnerinnen im Ring, mit der sie eine Mischung aus Konkurrenz und unterschwelliger Anziehung verbindet.
Die 1989 in Indianapolis geborene amerikanische Schauspielerin Katy O'Brian verfügt über eine Ausbildung als Kampfsportlerin und Bodybuilderin. Dies brachte ihr die Hauptrolle in LOVE LIES BLEEDING (2024) von Rose Glass ein, in dem sie neben Kristen Stewart zu sehen ist. Das romantische Female-Bodybuilding-Drama feierte 2024 seine Weltpremiere beim Sundance Film Festival.
Zwischen 2016 und 2019 war Katy O'Brian in kleineren Parts in US-Serien THE WALKING DEAD und BLACK LIGHTNING zu sehen. Sie übernahm außerdem Gastrollen in WESTWORLD (2020), THE MANDALORIAN (2020) und in THE ROOKIE (2020). 2023 war sie als Rebellenführerin in der Marvel-Verfilmung ANT-MAN AND THE WASP: QUANTUMANIA zusehen. 2025 folgte eine Rolle in dem Tom Cruise-Thriller MISSION: IMPOSSIBLE – THE FINAL RECKONING.
Hinter der Kamera: David Michôd
David Michôd ist Filmregisseur, Drehbuchautor, Produzent und gelegentlich Schauspieler. Er zählt zu den prägenden Stimmen des australischen Gegenwartskinos. Seine Karriere startete der 1972 in Sydney geborenen Michôd als Filmjournalist, Redakteur und Chefredakteur der Filmzeitschrift Inside Film.
Als Mitglied des Kollektivs Blue-Tongue Films, dem auch Joel und Nash Edgerton angehören, ist er Teil eines australischen Filmemacher-Netzwerks, das sich gegenseitig immer wieder vor und hinter der Kamera unterstützt. Den internationalen Durchbruch schaffte Michôd 2010 mit seinem Spielfilmdebüt KÖNIGREICH DES VERBRECHENS, einem Krimidrama über eine Verbrecherfamilie in den Vorstädten Melbournes. Mit dabei waren neben Joel Edgerton Ben Mendelsohn und Guy Pearce.
Der Film, ausgezeichnet beim Festival in Sundance, etablierte Michôds zentrales Thema: von Gewalt durchzogene, männlich dominierte Systeme, in denen Loyalität und Verrat untrennbar verwoben sind. 2014 folgte mit THE ROVER ein dystopischer Western im australischen Outback, wieder mit Guy Pearce, diesmal an der Seite von Robert Pattinson. Mit WAR MACHINE (2017), einer Netflix-Satire über den Afghanistankrieg mit Brad Pitt, und THE KING (2019), einer Shakespeare-Adaption mit Timothée Chalamet, erweiterte er sein Themenspektrum auf Militär und Geschichte, blieb dabei aber seinem Kerninteresse treu: Macht, Männlichkeit und moralische Abgründe.
Michôds künstlerische Handschrift zeichnet sich durch ambivalente Figuren aus, die selten klare Helden oder Schurken sind, sondern in Gewaltsystemen gefangene Menschen. Gerade deshalb erzählt auch die Geschichte von Christy Martin weit mehr als den Aufstieg einer Boxerin: Sie ist das Porträt einer Frau, die sich aus einem Kreislauf der Gewalt befreit und sich ihren eigenen Weg zurück ins Leben erkämpft. Ein Thema, das sich nahtlos in Michôds bisheriges Werk einfügt.
THAT’S WHY THE LADY IS A CHAMP startet am 3. September im Kino.
Autor/-in: A. Smithee