THE LIFE OF CHUCK

Das erwartet uns in der Stephen King-Verfilmung THE LIFE OF CHUCK

Tom Hiddleston und Mark Hamill in einer Stephen King-Verfilmung unter der Regie von Mike Flanagan?! Das klingt nicht nur fantastisch, sondern ist auch ein Kinoerlebnis, das seinesgleichen sucht. 

Obwohl Stephen King für viele als „König des Horrors“ gilt, liefert er seine besten Vorlagen doch abseits der Gruselgeschichten: DIE VERURTEILTEN, STAND BY ME - DAS GEHEIMNIS EINES SOMMERS und THE GREEN MILE zählen zu wahren Meisterwerken der Kinogeschichte. In diese reiht sich nun auch die neueste Kinoverfilmung nach einer seiner Kurzgeschichten ein: THE LIFE OF CHUCK. Wir verraten, was euch darin erwartet.

Darum geht’s in THE LIFE OF CHUCK

Wer ist Chuck? Die Welt geht unter, Kalifornien versinkt im Meer, das Internet bricht zusammen – doch in einer amerikanischen Kleinstadt herrscht vor allem Dankbarkeit gegenüber Charles „Chuck“ Krantz (Tom Hiddleston), einem gewöhnlichen Buchhalter, dessen Gesicht allen freundlich von Plakatwänden und aus dem Fernsehen zulächelt.

 

Wer ist dieser Mann, den niemand wirklich zu kennen scheint? Ein Rätsel, das weit zurückreicht, bis in dessen Kindheit bei seiner Großmutter (Mia Sara), die ihre unendliche Liebe fürs Tanzen an ihn weitergab ...

 

... und seinem Großvater (Mark Hamill), der ihn in die Geheimnisse der Buchhaltung einweihte und unbedingt vor der verschlossenen Dachkammer bewahren wollte.

 

Ein Rätsel, das vor allem eine Frage aufwirft: Kann das Schicksal eines Einzelnen die ganze Welt beeinflussen?

Das sind die Stars von THE LIFE OF CHUCK

Tom Hiddleston

 

 

Tom Hiddleston spielt Chuck. Bekannt wurde Thomas William Hiddleston als charismatischer Trickster Loki. Ebenso wandlungsfähig wie sein berühmtes Alter Ego aus dem Marveluniversum wechselt Hiddleston mühelos zwischen Blockbusterkino und Arthouse. Der 1981 in London geborene Brite entdeckte seine Vorliebe für das Theater an der Eliteuniversität Cambridge. Nach seinem Schauspielstudium an der Royal Academy of Dramatic Art wurde er von der britischen Regisseurin Joanna Hogg entdeckt, die ihn u.a. in ihrem Familiendrama ARCHIPELAGO (2010) besetzte. Ein weiteres von einer britischen Regiegröße inszenierte Familiendrama folgte auf dem Fuß, allerdings im Blockbuster-Format: THOR (2011) sollte Hiddleston zum Star machen.

 

Als geschmähter Bruder des Titelhelden wird Hiddleston zur tragischen Figur. Dem zu diesem Zeitpunkt als Theaterschauspieler bereits gefeierten Hiddleston gelingt es, dem Schabernack treibenden Gott wie kaum einer anderen Comicfigur echte Menschlichkeit einzuhauchen. Sein Loki ist bei allen Superkräften ein Wesen aus Fleisch und Blut, das auch leidet, was besonders bei seinem ersten Auftritt sichtbar wird. Wohl auch dank der Regie von Oscar®-Preisträger und Shakespeare-Veteran Kenneth Branagh, der das absolute Maximum aus seinen Stars herauskitzelt. In acht weiteren Filmen rund um die Marvelhelden der Avengers trat Hiddleston auf und bekam schließlich 2021 mit LOKI seine eigene Serie.

 

Nach seinem Durchbruch drehte Tom Hiddleston mit Woody Allen MIDNIGHT IN PARIS (2011), war als Captain Nicholls in Steven Spielbergs Kriegsfilm GEFÄHRTEN (2012) zu sehen und verliebte sich in der Verfilmung von Terence Rattigans Bühnenstück THE DEEP BLUE SEA (2012) in Rachel Weisz. Bleibenden Eindruck hinterließ er als schwermütiger Vampir Adam, der in Jim Jarmuschs ONLY LOVERS LEFT ALIVE (2013) mit seiner Gefährtin Eve (Tilda Swinton) im wahrsten Sinne unsterbliche Liebe erlebt. 

 

Darin begegnete er seiner späteren Filmpartnerin Mia Wasikowska, die zu seiner leidenschaftlichen Verehrerin in Guillermo del Toros Gothic-Romanze CRIMSON PEAK (2015) wurde. In der gefeierten Serie THE NIGHT MANAGER, die auf John le Carrés Spionageroman basiert, glänzte Tom Hiddleston als charmant-kühler Jonathan Pine – ein ehemaliger Soldat, der sich als Nachtmanager eines Luxushotels durch die Schattenwelt der internationalen Waffenhändler bewegt.

 

Innerhalb der Rolle wechselte Hiddleston als moderner Spion scheinbar mühelos zwischen vier Identitäten. Eine Meisterleistung, für die er 2017 mit einem Golden Globe belohnt wurde.

Mark Hamill

 

Mark Hamill spielt Albie Krantz, den Großvater des kleinen Chuck. Seine Karriere startete der 1951 geborene Kalifornier in Fernsehserien wie DIE PARTRIDGE FAMILIE und GENERAL HOSPITAL. Der große Durchbruch kam 1977 als Luke Skywalker in George Lucas' KRIEG DER STERNE. Aus dem bis dahin unbekannten Hamill wurde ein Star, dessen Alter Ego Luke für ganze Generationen ein Vorbild an Tugend und Heldenhaftigkeit ist.

 

Seine ikonische Rolle des Jedi-Ritters, die er auch in den Fortsetzungen DAS IMPERIUM SCHLÄGT ZURÜCK (1980) und DIE RÜCKKEHR DER JEDI-RITTER (1983) übernahm, brachte ihm zwei Saturn Awards, aber auch Schwierigkeiten bei weiteren Castings. Beim Vorsprechen für die Titelrolle in Miloš Formans AMADEUS (1984) fiel er beim Regisseur durch:

„Luke Skywalker kann nicht Mozart sein.“

Dabei hatte Hamill die Rolle zuvor bereits erfolgreich am Broadway gespielt. Im Theater fand er auch nach seinem Blockbuster-Ruhm die spannendsten Angebote. Und in der Synchronarbeit. Vielen Fans gilt Mark Hamill als bester Joker aller Zeiten. Hamill spricht den Erzfeind von Batman seit 1992 und machte die Zeichentrickserie BATMAN und das Videospiel „Arkham City“ besonders populär. Hamills Markenzeichen ist die irre Lache seines Jokers:

 

Für „Arkham City“ wurde Hamill mit einem BAFTA Award ausgezeichnet. Knapp vierzig Jahre nach dem Ende der Original STAR WARS-Trilogie nahm Hamill seine berühmteste Rolle vor der Kamera wieder auf und spielte in DAS ERWACHEN DER MACHT (2015) und den darauffolgenden Teilen.

 

Außerdem kehrte er für die Serien THE MANDALORIAN und THE BOOK OF BOBA FETT ins STAR WARS-Universum zurück. In den letzten Jahren konzentrierte er sich wieder auf die Synchronarbeit und war u.a. am dreifach Oscar®-nominierten DER WILDE ROBOTER (2024) und dem Oscar®-Gewinner DER JUNGE UND DER REIHER (2023) beteiligt. Für Mike Flanagans Serien-Hit DER UNTERGANG DES HAUSES USHER (2023) nach Motiven von Edgar Allan Poe trat Mark Hamill als zwielichtiger Anwalt der Familie Usher auf.

Kritik und Publikum zeigten sich begeistert von Flanagans tiefgreifender, poetischer Erzählweise und feierten ihn als „Geschichtenerzähler, der zum Nachdenken anregt und immer wieder zu faszinieren“ weiß. Eine Stärke, die auch seine nächste Zusammenarbeit mit Hamill, THE LIFE OF CHUCK, zu einem einzigartigen Kinoerlebnis werden lässt.

Chiwetel Ejiofor

 

Chiwetel Ejiofor spielt den Lehrer Marty Anderson, der überall auf Danksagungen für Chuck stößt. Ejiofor wurde 1977 in London geboren. Der britisch-nigerianische Schauspieler begann seine Karriere auf der Theaterbühne, wo er dank seiner Ausdrucksstärke und emotionalen Strahlkraft auch noch die letzte Reihe erreichte. Eine echte Hollywood-Legende castete ihn direkt von der London Academy of Music and Dramatic Art weg: Steven Spielberg gab ihm die Rolle des Übersetzers in seinem Sklaven-Drama AMISTAD (1998).

 

Als Teil des All-Star-Casts von TATSÄCHLICH… LIEBE (2003), der u.a. aus Alan Rickman, Liam Neeson, Bill Nighy, Colin Firth, Hugh Grant und Emma Thompson bestand, erspielte sich Ejiofor als frischgebackener Ehemann von Keira Knightley erstmals die Aufmerksamkeit eines großen Publikums weltweit. In KINKY BOOTS (2006) raubte er dem Publikum als Dragqueen Lola in heißen Lackstiefeln den Atem und wurde für einen Golden Globe nominiert.

 

Die britische Komödie, die auf wahren Begebenheiten beruht, ist mittlerweile ein internationaler Musical-Hit. Deutlich düsterer ging es für ihn unter der Regie von Alfonso Cuarón weiter. In dessen dystopischen Thriller CHILDREN OF MEN (2006) stellt Ejiofor sich als radikaler Revolutionsführer Clive Owen entgegen, dem er im selben Jahr in Spike Lees Heist-Movie INSIDE MAN das Leben schwer machte. Darin versucht Ejiofor an der Seite von Denzel Washington einem von Owen gespielten Bankräuber das Handwerk zu legen.

 

In Ridley Scotts AMERICAN GANGSTER (2007) stand Ejiofor Denzel Washington erneut bei, allerdings wechselten beide die Seiten: Washington spielt den Mobster Frank Lucas, der den Vietnamkrieg nutzt, um, auch mit Unterstützung seines jüngeren Bruders Huey (gespielt von Ejiofor), ein Drogenkartell aufzubauen. 

 

Parallel arbeitete der Brite weiterhin als Theaterschauspieler auf renommierten Bühnen. Für seine Darstellung des Othello am Donmar Warehouse in London wurde er 2008 mit dem prestigeträchtigen Laurence Olivier Award ausgezeichnet. 2013 folgte ein Meilenstein seiner Kinokarriere: die Hauptrolle im mit drei Oscars® prämierten Drama 12 YEARS A SLAVE. 

 

Regisseur Steve McQueen sah niemand anderen als Chiwetel Ejiofor in der Rolle des Solomon Northup. Ejiofor spielte den Schwarzen, der als freier Mann in New York lebte und 1841 illegal in die Sklaverei verkauft wurde, zurückgenommen, aber intensiv: 

„Der emotionale Wettstreit zwischen dem Verlust der Würde und der demütigenden Notwendigkeit, Körper und Geist einer irrationalen Herrenmensch-Hierarchie unterzuordnen, spiegelt sich eindrucksvoll in Solomons Augen.“ (Spiegel)

12 YEARS A SLAVE wurde für sechs Oscars® nominiert, darunter auch Ejiofor als Bester Hauptdarsteller. Außerdem wurde Ejofor für den Golden Globe nominiert und mit einem BAFTA ausgezeichnet.

 

Im Anschluss drehte er noch einmal mit Ridley Scott (THE MARTIAN), stieg als Baron Mordo in DOCTOR STRANGE (2016) und der Fortsetzung ins Marvel-Universum ein und war u.a. in Stephen Poliakoffs BBC-Miniserie DANCING ON THE EDGE (2013) zu sehen, für die er für den Golden Globe und den Emmy nominiert wurde. Ejiofor wählt bewusst ein breites Rollenspektrum und pendelt zwischen Big-Budget- und Independent-Produktionen, um dem großen Ruhm zu entgehen:

„Ich möchte kein Star sein. Das ist so ziemlich das Gegenteil von dem, was ich will.“

Er lässt lieber seine Arbeit für sich sprechen. 2019 inszenierte er seinen ersten Spielfilm DER JUNGE, DER DEN WIND EINFING, in dem er auch die Hauptrolle übernahm. Sein Regiedebüt wurde u.a. beim Sundance Film Festival ausgezeichnet. Vor der Kamera wurde es für ihn zuletzt romantisch: In BRIDGET JONES: VERRÜCKT NACH IHM (2025) knistert es zwischen ihm und der beliebten Chaotin.

 

Karen Gillan

 

Karen Gillan spielt Martys Ex-Frau, die Krankenschwester Felicia Gordon. In der Rolle, die die 1987 in Schottland geborene Karen Gillan bekannt machte, war sie nicht zu erkennen: Als eiskalte Killermaschine Nebula kickte sie sich mit kahl rasiertem Schädel und versteckt hinter aufwändigem Make-up durch das Marvel-Universum. 

Von ihrem ersten Auftritt in GUARDIANS OF THE GALAXY (2014) bis zu ihrem letzten in GUARDIANS OF THE GALAXY VOL. 3 (2023) erlebte ihre Figur eine der spannendsten Entwicklungen und wurde dank ihrer Wandlung zu einem der größten Fanlieblinge.

 

Was sie für die körperlich anspruchsvolle Rolle der Nebula gelernt hatte, konnte Gillan auch für ihren nächsten Auftritt in einem Blockbuster einsetzen: Als Ruby Roundhouse schlug sie sich neben Actionstar Dwayne Johnson beeindruckend durch Jake Kasdans JUMANJI: WILLKOMMEN IM DSCHUNGEL (2017) und JUMANJI: THE NEXT LEVEL (2019).

 

Karen Gillans Filmografie beeindruckt aber nicht nur dadurch, dass sie gleich mehrere der finanziell erfolgreichsten Filme aller Zeiten versammelt, sondern auch mit ihrer Wandlungsfähigkeit. Als Assistentin des von Matt Smith dargestellten DOCTOR WHO wurde sie von 2010 bis 2013 Teil eines echten Kultphänomens. Mit Mike Flanagan tat sie sich erstmals für dessen Horrorthriller OCULUS: DAS BÖSE IST IN DIR (2013) zusammen, zeigte sich in NOT ANOTHER HAPPY ENDING (2013) von ihrer romantischen Seite und spielte mit Ryan Gosling, Brad Pitt und Christian Bale im Oscar®-Gewinner THE BIG SHORT (2015). 

  

Für weitere Rollen griff Mike Flanagan auf seine Stammbesetzung zurück, welche Fans seines Werks bereits aus SPUK IN HILL HOUSE (2018) oder DER UNTERGANG DES HAUSES USHER (2023) kennen dürften. Dazu gehören u.a. Samantha Sloyan, Rahul Kohli und Flanagans Ehefrau Kate Siegel. Außerdem ist ihr gemeinsamer Sohn Cody Flanagan als jüngste Version des Titelhelden Chuck zu sehen.

 

Die Nachwuchsschauspieler Benjamin Pajak und Jacob Tremblay spielen Chuck während seiner Schulzeit. Für Tremblay ist es bereits die dritte Zusammenarbeit mit Flanagan. Zuletzt sorgte er 2019 für eine der erschütterndsten Szenen in dessen Stephen-King-Adaption DOCTOR SLEEPS ERWACHEN. SCREAM-Darsteller Matthew Lillard stößt als Neuzugang zu Flanagans Stammcast dazu.  

Das ist das Team hinter der Kamera

Mike Flanagan ist für Regie, Drehbuch und die Produktion verantwortlich.

 

Für Fans von anspruchsvollem Mystery ist Mike Flanagan ein wahrer Held. Aber auch Filmfreunde, die gutes Storytelling und tiefgründige Charaktere zu schätzen wissen, werden bei ihm fündig. Seine Leidenschaft für das Filmemachen lebt er seit der Schulzeit aus und sammelte dabei Erfahrung in allen Bereichen, von der Kamera, über Schnitt bis hin zu Drehbuch und Regie. Mit seinem Kurzfilm OCULUS (2005) tauchte er erstmals ins Horrorgenre ein und entwickelte daraus die Langfilmversion mit Karen Gillan in der Hauptrolle.

 

Mit BEFORE I WAKE (2016) folgte ein Kinofilm, der Fantasy-Elemente mit Drama und psychologischem Tiefgang so verbindet, dass nicht Wenige Flanagans Drehbuch mit einer Geschichte von Stephen King verglichen.

 

Im folgenden Jahr widmete sich Flanagan dann tatsächlich erstmals einem Werk von King und realisierte DAS SPIEL, das hierzulande 2020 auf Netflix erschien. 2019 folgte mit DOCTOR SLEEPS ERWACHEN seine zweite King-Verfilmung, die Ewan McGregor als erwachsenen Danny Torrance zeigt, der das Shining wieder einsetzen muss. In der Zwischenzeit hatte sich Flanagan im Streaming bereits einen Ruf als Meister des anspruchsvollen Mystery-Dramas erworben. Seine Serie SPUK IN HILL HOUSE (2018) gehört bis heute zu den größten Hits auf Netflix und begeistert Kritik und Publikum gleichermaßen.

 

2020 folgte SPUK IN BLY MANOR und zuletzt fesselte Flanagan mit DER UNTERGANG DES HAUSES USHER sein Publikum an den Bildschirm. Mit THE LIFE OF CHUCK widmet sich Flanagan nun wieder Stephen King. Der liefert die literarische Vorlage zum Kinofilm in Form seiner Kurzgeschichte „Chucks Leben“, die in der Novellensammlung „Blutige Nachrichten“ erschienen ist. King mag für viele Fans der „König des Horrors“ sein. CARRIE - DES SATANS JÜNGSTE TOCHTER (1977) von Brian De Palma ist ein absoluter Kultklassiker …

 

… ES (2017) ist die kommerziell erfolgreichste King-Verfilmung aller Zeiten und Stanley Kubricks SHINING (1980) ist ein Meilenstein des Horrors. Allerdings basieren zwei der drei am besten bewerteten Stephen King-Verfilmungen aller Zeiten auf Geschichten, die nichts mit Horror zu tun haben, sondern tiefgreifende Dramen über das Leben sind: THE GREEN MILE (2000) und natürlich die ewige Spitze der IMDb Top 250 Movies DIE VERURTEILTEN (1995). 

 

Mit seiner Kurzgeschichte „Chucks Leben“ feiert King das Leben regelrecht. Nicht ohne einen Hauch von Mysterium. King selbst zeigte sich bereits begeistert von der Leinwandadaption seines Werks. Auf X (ehemals Twitter)  ließ er anlässlich der Veröffentlichung des Trailers verlauten:

„Ich liebe diesen Film. Ich hoffe, ihr werdet ihn auch lieben.“

THE LIFE OF CHUCK wurde auf dem Toronto International Film Festival 2024 mit dem begehrten Publikumspreis ausgezeichnet und startet am 24. Juli in den deutschen Kinos!

 

Autor/-in: J.Leipnitz

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